George Edward Foreman Sr., uma das figuras mais icônicas do boxe mundial, morreu pacificamente em Houston, Texas, na sexta-feira, 21 de março de 2025, aos 76 anos. O anúncio foi feito pelo irmão, Roy Foreman, no Instagram, com um comunicado assinado pela família que descreveu o ex-campeão como um "pregador devoto, um marido dedicado, um pai amoroso e um avô e bisavô orgulhoso". Sem revelar a causa da morte, o texto enfatizou que ele estava rodeado por entes queridos — um final sereno para uma vida que misturou violência no ringue com profunda espiritualidade fora dele.
Do ouro olímpico ao cinturão mundial: a ascensão de um gigante
George Foreman começou sua trajetória como um jovem de 19 anos que levou a medalha de ouro nos Jogos Olímpicos da Cidade do México em 1968. Mas foi no profissionalismo que ele se tornou lenda. Em 22 de janeiro de 1973, no Madison Square Garden, aos 24 anos, nocauteou o campeão Joe Frazier em apenas 4 minutos e 35 segundos — um dos nocautes mais devastadores da história. O colunista Arthur Daley, do The New York Times, escreveu na época: "Foreman destruiu Frazier como se fosse um boneco de pano". Foi um momento que mudou o boxe: o poder bruto de Foreman parecia invencível.A queda, a conversão e o silêncio
A queda veio em 30 de outubro de 1974, no Zaire (atual República Democrática do Congo), quando Muhammad Ali surpreendeu o mundo com a vitória no "Rumble in the Jungle". Foreman, então invicto e considerado quase divino, foi derrotado por uma tática que ele não conseguiu enfrentar: a "rope-a-dope". A derrota, somada ao peso da fama e à influência da mãe, o levou à aposentadoria em 1977, aos 28 anos. Ele abandonou os ringues para se dedicar à fé — tornou-se pastor da Church of the Lord Jesus Christ em Houston e fundou o George Foreman Youth and Community Center, um refúgio para jovens em situação de risco.O retorno inacreditável: o campeão mais velho da história
Em 1987, aos 38 anos, Foreman voltou — não por dinheiro, mas por propósito. E em 5 de novembro de 1994, no Thomas & Mack Center, em Las Vegas, fez o impossível: aos 45 anos, nocauteou Michael Moorer, o campeão de 26 anos, no 10º round. Foi o título mundial dos pesos-pesados mais velho já conquistado. O mundo parou. Os jornais chamaram de "o milagre de Las Vegas". Ele manteve o cinturão por mais de cinco meses, até perder para Tommy Morrison, e encerrou a carreira em 1997, aos 48 anos, com um recorde de 76 vitórias (68 por nocaute) e apenas 5 derrotas — um dos mais impressionantes da história.
O empreendedor que virou sinônimo de churrasco
Fora do ringue, Foreman construiu um império. Em 1993, assinou um contrato com a empresa de eletrodomésticos para emprestar seu nome a uma grelha elétrica. A George Foreman Grill vendeu mais de 100 milhões de unidades em 20 anos, gerando mais de $200 milhões em royalties. Ele se tornou um dos atletas mais ricos da história pós-carreira — não por patrocínios, mas por um produto que entrou na casa de milhões de famílias. "Eu não vendi uma grelha", costumava dizer. "Vendi a ideia de que você pode comer bem sem matar seu corpo."Uma família enorme, uma vida plena
Foreman era pai de 12 filhos — cinco deles, todos chamados George Edward Foreman Jr. Ele se casou com Mary Joan Martelly em 1985, com quem teve cinco filhos. Os outros sete vieram de relacionamentos anteriores. "Ele ensinou a cada um de nós que o passado não define o futuro", disse um de seus filhos em entrevista ao G1. Em 2022, duas mulheres acusaram Foreman de estupro nos anos 1970. Ele negou veementemente, e o caso nunca chegou a ser julgado. A família afirmou que as acusações eram "inconsistentes e sem provas".
Legado além do esporte
O legado de Foreman não está apenas nos títulos ou nos números. Está nas ruas de Houston, onde o centro juvenil que ele fundou ainda atende centenas de jovens. Está nas igrejas onde pregava com a mesma intensidade com que boxeava. Está nos lares onde famílias cozinham com sua grelha, lembrando que até os mais poderosos precisam de equilíbrio. "Ele foi o homem que derrubou Frazier, depois se levantou, virou pastor e ensinou o mundo a assar frango sem gordura", disse o historiador esportivo José Roberto Mendes, da Universidade de São Paulo.O que vem a seguir?
O corpo de George Foreman será velado na Church of the Lord Jesus Christ, em Houston, com a cerimônia fúnebre marcada para 28 de março de 2025. A família pediu doações ao centro juvenil em vez de flores. Nos últimos anos, ele aparecia raramente em público, mas sempre com o mesmo sorriso calmo, o mesmo olhar de quem já enfrentou tudo — e perdoou tudo.Frequently Asked Questions
Por que George Foreman é considerado o campeão mais velho da história do boxe?
Foreman se tornou o campeão mundial dos pesos-pesados mais velho da história ao vencer Michael Moorer em 5 de novembro de 1994, aos 45 anos e 298 dias. Antes dele, o recorde era de Jersey Joe Walcott, que venceu Rocky Marciano em 1952 aos 37 anos. A façanha de Foreman foi considerada impossível — e ainda não foi superada.
Como a grelha George Foreman mudou sua vida financeira?
Após a aposentadoria, Foreman vendeu os direitos de uso de seu nome para a grelha elétrica por US$ 138 mil, mais royalties. Com mais de 100 milhões de unidades vendidas, ele ganhou mais de US$ 200 milhões. Isso o tornou um dos atletas mais ricos da história pós-carreira, superando até muitos jogadores de futebol e basquete.
Qual foi o impacto da conversão religiosa de Foreman no boxe?
Sua saída do ringue em 1977, aos 28 anos, foi um choque. Muitos acreditavam que ele poderia dominar a divisão por mais uma década. Mas sua decisão de se tornar pastor e dedicar-se à comunidade mostrou que o esporte podia ser apenas uma fase da vida. Ele inspirou outros atletas a buscar propósito além das vitórias.
Por que o nome "George Foreman" foi dado a cinco filhos?
Foreman afirmou que queria homenagear a si mesmo como um símbolo de redenção. Cada filho chamado George Edward Foreman Jr. foi criado com a ideia de que o nome não era uma pressão, mas um chamado para viver com integridade. Ele costumava dizer: "Se você carrega meu nome, não pode ser fraco".
Como a comunidade de Houston reage ao falecimento de Foreman?
O centro juvenil que ele fundou recebeu centenas de mensagens de agradecimento. Moradores locais lembram dele como um homem que pagava contas de luz de famílias pobres e levava crianças ao cinema. A igreja onde atuava como pastor já anunciou uma missa especial em sua homenagem, com a presença de ex-lutadores e jovens que ele ajudou.
Foreman teve alguma relação com o Brasil?
Embora nunca tenha lutado no Brasil, Foreman foi amplamente coberto pela imprensa brasileira, especialmente após sua volta aos ringues em 1994. A Globo e o G1 fizeram reportagens especiais sobre sua trajetória. A grelha também foi um sucesso de vendas no país — e muitos brasileiros o conhecem mais pelo produto do que pelo boxe.
leonardo almeida
novembro 24, 2025 AT 07:35Foreman nunca foi um herói. Ele foi um produto de um sistema que usa negros para entretenimento e depois os descarta. A grelha? Só uma fachada pra esconder que ele explorou os pobres com marketing barato. O que ele fez pelo povo real? Nada. Só vendeu ilusão.
Maycon Mansur
novembro 25, 2025 AT 17:52Ele venceu Frazier. Perdeu pra Ali. Voltou aos 45. Virou pastor. Vendeu grelhas. E agora morre. Tudo isso? É só um ciclo de exploração disfarçado de inspiração.
Maycon Ronaldo
novembro 26, 2025 AT 17:58Meu Deus, esse homem foi um fenômeno. Imagina só: nocauteia o Frazier, perde pro Ali, some por anos, volta como pastor, depois vira campeão aos 45 anos e ainda vende 100 milhões de grelhas? Ele não era só um boxeador, era um mito ambulante. E a parte mais louca? Ele fez tudo isso sem perder a humanidade. Aquele sorriso dele depois da vitória contra Moorer? Era o sorriso de alguém que finalmente encontrou paz. E a grelha? Não era só um produto, era um símbolo de que você pode mudar sua vida sem precisar ser perfeito. Ele ensinou que até quem já destruiu alguém pode ensinar a cozinhar saudável. Isso é mais raro do que um título mundial.
Gih Maciel
novembro 26, 2025 AT 20:24Foreman foi um guerreiro. Não só no ringue. Na vida ele enfrentou tudo e ainda ensinou os jovens a não desistir. O centro dele em Houston salva vidas até hoje. Respeito.
Luma Eduarda
novembro 27, 2025 AT 03:54Que tragédia nacional! Um ícone da força negra, um gigante da raça humana, abatido por um sistema que não merece seu nome! Eles o transformaram em um comercial de churrasco, depois o esqueceram, e agora, ao morrer, só lembram dele como um símbolo de marketing! Isso é um crime contra a história! O Brasil deveria decretar luto oficial!
Carols Bastos
novembro 28, 2025 AT 09:41Eu lembro quando vi ele lutar contra Moorer. Tinha 12 anos e não acreditava no que estava vendo. Um homem da minha idade, quase na casa dos 50, derrotando um jovem de 26? Foi o momento que entendi que nunca é tarde pra recomeçar. Ele não só foi um campeão, foi um exemplo de resiliência. E a grelha? Ela não era só um aparelho - era um convite pra gente cuidar da família, da saúde, da vida. Ele transformou dor em propósito. E isso, meu amigo, é o que realmente importa.
Helbert Rocha Andrade
novembro 29, 2025 AT 16:5045 anos e ainda nocauteando campeões. Isso é pura força de vontade. O cara foi além do esporte.
Leandro Bordoni
novembro 30, 2025 AT 21:02Interessante como ele mudou de um símbolo de violência para um símbolo de paz. Acho que muitos não percebem o quão profundo esse processo foi. Ele não só trocou de vida, ele reconstruiu sua identidade. Isso é raro.
Edson Hoppe
dezembro 1, 2025 AT 18:10Brasil não faz nem um décimo do respeito que ele merece. Enquanto isso nos Estados Unidos ele é cultuado como um deus, aqui só lembram dele quando a grelha tá em promoção. Vergonha nacional
Ricardo Frá
dezembro 2, 2025 AT 14:24Foreman foi um dos poucos atletas que realmente entendeu que o esporte é só uma parte da vida. A maioria vive pra lutar, ele viveu pra ensinar. E o centro juvenil? É um legado que vai durar mais que qualquer título. Ele não deixou dinheiro, deixou esperança. E isso é mais valioso do que qualquer grelha
Marcia Bento
dezembro 4, 2025 AT 10:22EU CHOREI! Ele era o tipo de homem que faz você acreditar que tudo dá certo mesmo depois de tudo! Ele era FOGO e AMOR ao mesmo tempo! VAI COM DEUS, CAMPEÃO!
Bárbara Sofia
dezembro 5, 2025 AT 09:45Ele era tão bonito quando boxeava... e depois virou aquele cara gordo que sorri na TV...
Wallacy Rocha
dezembro 5, 2025 AT 23:08kkk a grelha dele é o que todo mundo lembra. Ninguém lembra que ele foi campeão. Só lembra da carne assada 😂
Camila Mac
dezembro 7, 2025 AT 01:27Essa morte é um disfarce. O sistema quer apagar o verdadeiro Foreman. O boxeador que quebrou Frazier. O homem que desafiou Ali. Agora eles querem nos lembrar só da grelha e do pastor. Isso é lavagem cerebral. Ele foi usado. E agora, morto, ele vira um símbolo de consumo. O que realmente aconteceu em Houston?